Ich fand ja schon Aspire's Debütalbum "Quest Eternal" richtig cool, doch was das Duo um Gitarrist Al Candello und Sänger Ryan Metzger auf ihrem Zweitwerk "The Age Of Reckoning" nachlegt, das stellt nicht bloß im direkten Vergleich zum Vorgänger einen weiteren Riesenschritt nach vorne da und sondern es entpuppt sich nach mehrmaligem Abchecken gar als das meiner Meinung nach beste Melodic Metal Album der letzten Jahre!! Jawohl, ihr habt richtig gelesen, hier haben wir es zweifelsohne mit einem zukünftigen Referenzwerk zu tun, an dessen beachtlicher Klasse sich alle kommenden Verfechter des melodischen Stahls werden messen lassen müssen!! Ein Vergleich, dem wohl -- so unfair es auch klingen mag -- die wenigsten melodic-metallenen Recken standhalten werden, denn im Gegensatz zum Löwenanteil der Konkurrenz kommen bei Aspire zwar auch die vielerorts eher zwiespältig aufgenommenen Keyboards nicht zu kurz, doch anstatt die Musik zu verwässern und in Richtung Kitsch zu treiben, fügen sie sich hier wirklich toll ins Gesamtbild mit ein und tragen somit ihren höchsteigenen Beitrag zur Epik und Dramatik der grandiosen Songs mit bei, wobei sie dann auch eher an Kultbands wie Virgin Steele, Lordian Guard oder die Schweizer Emerald erinnern, denn an den nervtötenden italo-skandinavischen Kleistereinheitsbrei!! Und auch die so oft belächelten Kindermelodien, die man bei den meisten Genrekollegen notgedrungen ertragen muss, sucht man bei Aspire vergebens, nein, so etwas hat diese Wahnsinnstruppe nicht nötig... zwar gehen auch Al und Ryan mit reichlich Hang zu spielerischen Songaufbauten und einprägsamen Refrains und dergleichen zu Werke, doch driften sie dabei niemals in klebrig-kleisterige Wischiwaschi-Gefilde ab, sondern bieten den Hörern vielmehr spannenden und direkt unter die Haut gehenden Melodic Metal, der des Öfteren gar einen netten kauzigen Anstrich im Stile von genialen Bands wie Cauldron Born oder Miles Beyond erhält!! Mastermind Al Candello entpuppt sich dabei als absolut genialer Songwriter und schlichtweg fantastischer Musiker und auch sein Mitstreiter Ryan Metzger steht dem in Nichts nach, liefert der gute Mann doch eine schier überragende Gesangsleistung ab, bei der man einfach nur noch mit den Ohren schlackern kann!! Glaubt mir, nach dem was der gute Ryan auf "The Age Of Reckoning" geleistet hat, zählt er für mich ganz sicher zur vordersten Garde der US Metal-Sirenen!! Ob beschwörend und in mittleren Lagen oder auch mal hoch und spitz, die Vocals sind immer absolut fantastisch und begeistern durch eine höchst angenehme Klangfarbe ebenso wie durch ein großes Maß an Eigenständigkeit und einwandfreies technisches Können!! Musikalisch wie gesanglich sind hier wahre Könner am Werk und das tut den Songs natürlich enorm gut, haben es schlichtweg geniale Melodic/Epic Granaten ala "Burn The Witch", "Repentance" oder "Kynvorloc" doch wirklich verdient, von solcherlei Supermusikern intoniert zu werden!! Hier treffen die besten Elemente aus melodischem 80er Metal ala Helloween, neoklassischem Power Metal ala Yngwie Malmsteen, verwunschenem Epic Metal ala Warlord, kauzigem US Stahl ala Helstar und verspieltem 70e Rock ala Deep Purple aufeinander und vermengen sich mit einer großen Portion Eigenständigkeit zu einem wahrhaft überragenden Classic Metal Cocktail, an dem alle Melodic, Progressive, Power und Heavy Freaks ihre wahre Freude haben werden!! Diese Songs machen nicht nur jede Menge Spaß, nein, sie haben auch ungemein Tiefgang und beinhalten jede Menge Potential für wieder- und wiedermaliges Durchhören!! Denn fürwahr, "The Age Of Reckoning" wird auch nach dem x-ten Durchlauf nicht die Bohne langweilig... im Gegenteil, hat man die Scheibe erst das eine oder andere Mal aufgelegt, dann kommt man davon einfach nicht mehr los!! Hier herrscht oberste Suchtgefahr!! Hört euch nur mal das obskure "Burn The Witch", das düstere "Kynvorloc", das aufmunternde "Fairy Tale" oder auch das beeindruckende Jesus Christ Superstar Cover "Heaven On Their Minds" an und ihr werdet mir garantiert zustimmten!! Diese Band ist einfach etwas ganz besonderes und ihr brandneues Album ist ein wahrer Pflichtkauf für jeden Freund melodischen Heavy Metals mit Seele, Tiefgang und Magie!! Und da nicht nur die Mucke wirklich fantastisch ist, sondern auch das Artwork absolut brillant daherkommt und einem echten Kunstwerk gleicht, solltet ihr besser schon mal 'nen Ehrenplatz in eurem CD Schrank frei räumen, von welchem aus ihr diese super CD nicht nur jeder Zeit griffbereit habt, sondern sich obendrein auch noch ihr wunderschönes Cover stets in Blickreichweite befindet!! Und wenn jetzt noch Fragen offen sind und ich euch vom unbedingten Erwerb von "The Age Of Reckoning" immer noch nicht überzeugen konnte, dann hilft wohl nur noch ein Verweis auf www.myspace.com/aspirenyc und das dringende Anraten, den dort vorhandenen Tracks unbedingt ein Ohr zu leihen. Denn wie so oft sagt auch im Falle Aspire ein schlichtweg genialer Song wie "Burn The Witch" einfach mehr als tausend Worte -- und mögen sie auch noch so vor Lob und Begeisterung strotzen... ;)

96% by Tobi (23.10.2006)